Nesta quarta-feira, 13 de agosto, a Agência Espacial Europeia (ESA) colocou em órbita o satélite MetOp-SG-A1, primeiro modelo da segunda geração de satélites meteorológicos polares europeus. O lançamento, realizado a partir do porto espacial de Kourou, na Guiana Francesa, marca o início de uma nova etapa na vigilância meteorológica e climática a partir da órbita polar. A bordo também seguiu o espectrômetro Copernicus Sentinel-5, projetado para fornecer dados essenciais sobre poluentes atmosféricos, ozônio e gases relacionados às mudanças climáticas. Este instrumento contribuirá para aprimorar a qualidade das previsões meteorológicas e fortalecer o monitoramento global da qualidade do ar.
A missão MetOp Second Generation (MetOp-SG) dá continuidade e amplia as capacidades dos satélites MetOp de primeira geração. Ela é composta por três pares sucessivos de satélites, cada um formado por um modelo do tipo A e outro do tipo B, que operarão de forma complementar durante pelo menos 20 anos. Os modelos do tipo A estão equipados com instrumentos dedicados principalmente à observação da atmosfera e da qualidade do ar, enquanto os do tipo B se concentrarão na observação de parâmetros oceânicos e climáticos.
O programa é fruto de uma estreita cooperação entre a ESA e a Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos (Eumetsat). A ESA é responsável pelo projeto e desenvolvimento dos satélites, enquanto a Eumetsat cuida dos serviços de lançamento, do desenvolvimento do segmento terrestre, das operações em órbita e da distribuição de dados à comunidade meteorológica internacional.
O MetOp-SG-A1 transporta seis instrumentos avançados: um sondador atmosférico infravermelho de última geração, um sondador de micro-ondas, um radiômetro de imagens multiespectrais, um gerador de imagens multivisão, multicanal e multipolarização, um sondador de radio-ocultação — também presente em satélites MetOp anteriores — e o espectrômetro Copernicus Sentinel-5, desenvolvido sob a coordenação da ESA por um consórcio liderado pela Airbus Defence and Space, em Ottobrunn, Alemanha.
Os satélites MetOp-SG orbitam a Terra de polo a polo em baixa altitude, o que lhes permite cobrir todo o globo em aproximadamente 24 horas. Essa órbita, combinada com seus sensores de alta resolução, possibilita a obtenção de dados detalhados sobre temperatura, precipitação, nuvens, ventos e qualidade do ar, representando um avanço significativo na capacidade de resposta a fenômenos meteorológicos extremos e no monitoramento das mudanças climáticas.
Créditos do texto: Agência Espacial Europeia (ESA)
Créditos das imagens:
- Imagem em destaque e imagens 3 e 4: ESA – S. Corvaja
- Imagem 1: ESA
- Imagens 2 e 5: ESA – Manuel Pedoussaut
- Imagem 6: ESA / CNES / Arianespace / CSG
