A iniciativa é financiada pelo Fundo Conjunto de Cooperação Triangular Chile-União Europeia, parte do Programa ADELANTE 2 da UE, que apoia a Agenda 2030 na América Latina e no Caribe.
m um esforço colaborativo, a União Europeia (UE) e o Chile, por meio da Agência Chilena de Cooperação Internacional para o Desenvolvimento (AGCID) e do Centro de Modelagem Matemática (CMM) da Universidade do Chile, lançaram o projeto “Sistema de Informação para o Monitoramento de Salinas”. O objetivo do projeto é estudar o impacto da indústria de lítio na região andina da América do Sul, avaliando a redução da capacidade de armazenamento de aquíferos. Isso permitirá determinar as taxas de esgotamento de águas subterrâneas e avaliar o impacto da extração mineral nesses ecossistemas.
Essa iniciativa é liderada pelo Centro de Modelagem Matemática (CMM) e pelo Centro Regional Copernicus para a América Latina e o Caribe (CopernicusLAC Chile), em parceria com instituições como a Universidade Nacional de Córdoba (Argentina) e o Centro Regional de Gestão de Águas Subterrâneas na América Latina e no Caribe (Uruguai). O lançamento ocorreu durante o seminário “Cadeias de Valor Sustentáveis e Materiais Críticos”, que busca promover o investimento e a inovação entre a UE e o Chile em cadeias de valor de materiais críticos sustentáveis e responsáveis.
O lançamento do projeto contou com a participação de Félix Fernández Shaw, Diretor para América Latina e Caribe da Direção-Geral de Parcerias Internacionais da Comissão Europeia; Enrique O’Farrill, Diretor Executivo da AGCID; e Francisco Martínez, Decano da Faculdade de Ciências Físicas e Matemáticas da Universidade do Chile, entre outras autoridades acadêmicas, científicas e de pesquisa.
De acordo com o diretor do projeto, Jaime Ortega —diretor científico do CopernicusLAC Chile e pesquisador principal do CMM—“Este trabalho busca analisar as salinas usando ferramentas de satélite, como o programa Copernicus, para estabelecer linhas de base de ecossistemas não perturbados, permitindo avaliar o impacto da extração de lítio. Além disso, promove a cooperação regional por meio de duas escolas de treinamento para profissionais, uma no Chile e outra no Uruguai ou na Argentina, planejadas para 2024-2025, fortalecendo o capital humano avançado na região.”
Félix Fernández Shaw destacou a relevância da iniciativa: “Este projeto conecta duas agendas prioritárias da cooperação UE-Chile: cadeias de valor sustentáveis para materiais críticos e a agenda digital. O uso de dados do sistema de satélites Copernicus da UE permite monitorar variáveis ambientais nas salinas andinas, que abrigam as maiores reservas de lítio do mundo. Isso também sustenta uma perspectiva ambiental para garantir que a agenda de investimentos do Global Gateway seja sustentável, em linha com as prioridades do Pacto Ecológico Europeu.”
Enquanto isso, o Diretor Executivo da AGCID explicou: “Este projeto permitirá que profissionais de diversas instituições acadêmicas da América Latina e da Europa compartilhem sua experiência e conhecimento por meio da análise de dados de satélite, aprimorando suas capacidades técnicas e construindo uma rede colaborativa dedicada a enfrentar os desafios ambientais associados à mineração de lítio de maneira mais coordenada e eficaz. Este intercâmbio de melhores práticas, dados e experiências certamente melhorará a capacidade dos países de monitorar e gerenciar seus recursos naturais.”
Sobre o Projeto
As salinas andinas da América do Sul abrigam cerca de 50% das reservas de lítio do mundo, um material estratégico para a transição energética e um fator-chave no combate às mudanças climáticas. No entanto, monitorar esses ecossistemas é fundamental devido ao possível impacto da extração de lítio nas águas subterrâneas, na flora e fauna, e nas comunidades vizinhas, considerando potenciais problemas de escassez hídrica. A longo prazo, pode haver impacto na estabilidade do solo devido a possíveis alterações na composição e estrutura geológica.
Assim, este projeto planeja desenvolver um sistema de monitoramento para as salinas de Atacama, Hombre Muerto, Ollagüe e Ascotán, considerando os ecossistemas circundantes e utilizando imagens de satélite para rastrear a área e identificar mudanças ao longo do tempo. O sistema será operado por meio do Centro Regional Copernicus para a América Latina, na Faculdade de Ciências Físicas e Matemáticas (FCFM) da Universidade do Chile, em colaboração com parceiros do projeto, como a Universidade de Córdoba, que colabora ativamente com a Comissão Nacional de Atividades Espaciais (CONAE) da Argentina; e o Centro Regional de Gestão de Águas Subterrâneas para a América Latina e o Caribe (CEREGAS), no Uruguai.
As instituições europeias contribuirão com imagens de satélite de outras constelações e com o desenvolvimento de algoritmos para análise geoespacial dos ecossistemas estudados. Além disso, especialistas, principalmente da Universidade de Barcelona, da Universidade Federico II di Napoli e do Instituto de Avaliação Ambiental e Pesquisa de Água (IDAEA) do Conselho Superior de Pesquisas Científicas (CSIC) da Espanha, participarão das atividades de divulgação e capacitação do projeto.
As principais atividades do projeto incluem trabalho de campo nas salinas para medições in loco, desenvolvimento de uma metodologia de monitoramento para ambientes extremos e recursos hídricos baseada em sensores remotos e capacitação de capital humano avançado além do meio acadêmico na região. Serão organizados workshops regionais e materiais de divulgação, que estarão disponíveis no site do Programa ADELANTE 2.
Comunicações: Delegação da União Europeia no Chile, Centro de Modelagem Matemática e CopernicusLAC Chile.
